Я не думаю, что лично знаю кого–то, у кого нет четкого мнения о музыке — о том, какие жанры им нравятся и как могло измениться качество музыки с течением времени. Лично я считаю, что музыка как культурный феномен невероятно сложна, никто (в моей социальной группе) по-настоящему не понимает ее, и наши мнения перегружены субъективизмом. Но я восхищен ею и часто заинтригован научными исследованиями, которые пытаются количественно оценить наш коллективный культурный опыт. И я знаю, что есть настоящие эксперты в этой области, музыковеды и даже этномузыкологи, но не нашел хороших ресурсов для научного общения в этой области (пожалуйста, оставляйте любые рекомендации в комментариях).
В любом случае, вот несколько случайных фактов из области музыкальной культуры, которые я нахожу интересными. Недавнее исследование, в ходе которого были проанализированы 12 000 песен на английском языке за последние 40 лет, показало, что со временем песни становятся проще и повторяются чаще. В них используется меньше слов при большем количестве повторений. Кроме того, структура текстов песен становится проще, они становятся более удобочитаемыми и понятными. Кроме того, увеличилось количество эмоциональных слов, которые в целом стали более негативными и личностными. Я должен отметить, что это единичное исследование, и есть некоторые опасения по поводу программного обеспечения, использованного при анализе, но пока оно проводится, авторы заявляют, что маловероятно, что какой-либо сбой изменит их основные выводы.
Но, если принять это за чистую монету, интересно, что эти результаты в целом соответствуют моему субъективному опыту. Это не обязательно делает меня более уверенным в результатах, и я действительно беспокоюсь, что просто просматриваю эти результаты через свой фильтр предвзятого отношения к подтверждению. Тем не менее, это соответствует тому, что я вижу не только в музыке, но и в культуре в целом, особенно в социальных сетях. Нам следует опасаться упрощенных объяснений, но мне интересно, не связано ли это в основном с общей конкуренцией за внимание. Со временем возникает потребность в средствах массовой информации, которые более непосредственны, эмоциональны и просты в использовании. Авторы также предполагают, что это может отражать изменение наших привычек в отношении потребления МЕДИА. Существует большая склонность слушать музыку, например, в фоновом режиме, занимаясь другими делами (возможно, несколькими другими делами).
Я действительно стараюсь избегать в этом материале каких-либо моментов, связанных с “этими детьми сегодня”, но у меня есть дети, и я знакомлюсь с их поколением (и в других контекстах). Обычно они используют 3-4 вида медиа одновременно. Они могут слушать музыку, одновременно просматривая видео на YouTube в фоновом режиме, играя в видеоигру или смотря телевизор. Интересно, успокаивает ли это людей, выросших в окружении такого количества цифровых медиа. Это, как правило, подтверждает гипотезу автора.
Наш цифровой мир предоставил нам доступ ко множеству медиа и информации. Но я не могу не задаться вопросом, означает ли это, что со временем наметилась тенденция к более поверхностному потреблению МЕДИА. Когда я был моложе, я слушал гораздо более узкий спектр музыки – я покупал альбом понравившегося мне исполнителя и прослушивал весь альбом десятки, а то и сотни раз. Сейчас, когда я слушаю музыку, это в основном радио или потоковое вещание. Даже когда я слушаю свои собственные плейлисты, в них есть тысячи песен от сотен исполнителей.
Или могут быть и другие факторы. Например, в ходе другого исследования, посвященного просмотру фильмов, было установлено, что средняя продолжительность кадра в фильмах 1945 года составляла 13 секунд, в то время как сегодня она составляет около 4 секунд. Мне нравится называть это явление “театром с короткой концентрацией внимания”. Но на самом деле я знаю, что дело не только в концентрации внимания. Режиссеры и монтажеры стали более искусными в общении со своей аудиторией посредством кино, и развивается кинематографический язык, который изучают и режиссер, и зрители. Сокращение продолжительности кадра отчасти объясняется тем, что теперь можно гораздо быстрее и эффективнее передать идею, эмоции или элемент характера персонажа. Я также думаю, что монтаж стал более плотным и эффективным.
Я смотрю много фильмов, и, опять же, наличие детей означает, что я пересматриваю с ними многие классические фильмы. Удивительно, насколько хорошо по-настоящему хороший классический фильм может сохраняться на протяжении многих лет, даже десятилетий (здесь уместно слово “неподвластный времени”). В то же время удивительно, какими устаревшими и пресными становятся не совсем классические фильмы с течением времени. Я думаю, что разница между художественными фильмами и популярными лентами заключается в следующем. Посмотрите, например, популярные фильмы любого прошлого десятилетия, и вы сможете очень легко определить их временной период. Они противоположны вневременным фильмам – они органично вписаны в культуру и время. Вы, вероятно, также заметите, что фильмы прошлых десятилетий могут затягивать, а иногда даже становиться недоступными для просмотра. Я не против медленных фильмов (2001 год по-прежнему мой любимый), если они хорошо сняты, а длинные кадры имеют художественное назначение. Но в старых фильмах могут быть неоправданно длинные сцены, актеры, бесконечно долго дергающиеся перед камерой, бессмысленное действие и наполнение, а также история, которая просто затягивает.
Суть в том, что более короткие, быстрые и выразительные медиа могут быть не только для потребителей, которым не хватает внимания. В этом есть и положительный аспект – большая эффективность и общий язык. Возможно, меняются привычки потребления, а МЕДИА просто приспосабливаются к меняющемуся использованию.
Но я все еще не могу избавиться от субъективного ощущения, что с музыкой что-то теряется. Я прекрасно понимаю, что существует феномен, известный как “нервная ностальгия“. Возможно, что медиа, которые мы потребляем в возрасте от 12 до 22 лет, внедряются в мозг, который быстро развивается и закладывает новые пути. Затем это становится стандартом, по которому мы судим обо всем, что потребляем, на всю оставшуюся жизнь. Поэтому все думают, что музыка их юности была лучшей, а с тех пор музыка стала только хуже. Это предубеждение, которое мы должны учитывать.
Но нервная ностальгия не означает, что музыка объективно не изменилась. Просто трудно отличить реальные изменения от субъективного восприятия, а также избежать предвзятого отношения к любым изменениям как к ухудшению (а не просто к отличию). Более эмоциональные и личные тексты песен – это не обязательно плохо или хорошо, это просто так принято. Более простые тексты могут показаться людям, живущим в эпоху бума, раздражающе повторяющимися и бессмысленными, но более старые тексты могут показаться запутанными и трудными для понимания, не говоря уже о том, чтобы следовать за ними молодому поколению.
Я действительно считаю, что музыка может стать интересным окном в культуру. Она отражает эволюцию жизни каждого поколения и то, как культурные нормы и технологии влияют на каждый аспект их жизни.
